Nos últimos anos, o vício em jogos, ou ludopatia, tem se tornado um fenômeno preocupante no âmbito da saúde mental. A expansão da tecnologia, o acesso facilitado a plataformas de jogos online e a gamificação de experiências cotidianas têm contribuído significativamente para o aumento desse problema.

Essa popularização abrange um número significativo de pessoas, de diferentes faixas etárias e classes sociais, que têm enfrentado dificuldades relacionadas ao uso excessivo e descontrolado desses jogos. Vamos explorar o que é a ludopatia, seus sinais, causas e como lidar com esse problema.

O que é a ludopatia?

A ludopatia é um transtorno comportamental caracterizado pelo desejo incontrolável de jogar, independentemente das consequências negativas que isso possa trazer. Esse vício pode se manifestar tanto em jogos de azar, como cassinos e loterias, quanto em jogos online, como videogames e jogos de apostas esportivas.

Ela é reconhecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como um transtorno relacionado à saúde mental. Os sintomas incluem perda de controle, priorização dos jogos em detrimento de outras atividades e consequências negativas significativas para a vida pessoal, social e financeira do indivíduo.

Sinais de Vício em Jogos

Reconhecer os sinais de vício em jogos é um passo crucial para buscar ajuda e prevenir que o problema se agrave. Muitas vezes, o indivíduo ou seus familiares demoram a perceber a gravidade da situação, especialmente porque o vício em jogos pode ser mascarado como um passatempo inofensivo. Contudo, existem indícios claros que indicam que o comportamento relacionado a jogos está ultrapassando limites saudáveis, incluindo:

• Preocupação excessiva com jogos: pensar constantemente em jogos, planejar o próximo jogo ou reviver experiências de jogos passados.
• Aumento do tempo de jogo: gastar cada vez mais tempo jogando, negligenciando responsabilidades pessoais, profissionais e sociais.
• Perda de controle: incapacidade de reduzir ou parar de jogar, mesmo após tentativas repetidas.
• Impacto negativo na vida: sofrer consequências negativas, como problemas financeiros, conflitos familiares, queda no desempenho escolar ou profissional, e ainda assim continuar jogando.
• Mudanças de humor: experimentar irritabilidade, ansiedade ou depressão quando não está jogando ou quando tenta reduzir o tempo de jogo.

Fatores que contribuem para o vício

O comportamento humano é influenciado por uma combinação de fatores biológicos, psicológicos e sociais, e o vício em jogos não é uma exceção.

Diversos elementos podem tornar os jogos mais atrativos e dificultar a ruptura com esse comportamento compulsivo. Esses fatores, muitas vezes interligados, ajudam a explicar por que algumas pessoas são mais suscetíveis a desenvolverem o vício, enquanto outras conseguem manter uma relação equilibrada com o mundo dos jogos, como:

• Recompensas imediatas: jogos são projetados para oferecerem recompensas rápidas, como pontos, níveis ou itens virtuais, ativando o sistema de recompensa do cérebro e gerando um ciclo viciante.
• Acessibilidade e anonimato: a internet possibilita jogar a qualquer hora e lugar, muitas vezes de forma anônima, o que facilita o comportamento compulsivo.
• Pressões sociais: jogos online frequentemente envolvem comunidades que incentivam a competição e a permanência no ambiente virtual.
• Vulnerabilidade psicológica: pessoas com histórico de ansiedade, depressão ou outros transtornos mentais estão mais suscetíveis a desenvolverem vício em jogos.

O aumento das bets no Brasil

Nos últimos anos, o Brasil tem testemunhado um crescimento exponencial no número de plataformas de apostas esportivas, conhecidas como “bets”. Esse fenômeno é impulsionado pela popularização de eventos esportivos, campanhas publicitárias agressivas e a falta de regulações mais restritivas no setor.

De acordo com o Departamento de Psiquiatria da USP, o Brasil tem cerca de dois milhões de viciados em jogos. Além disso, um levantamento indica que 52 milhões de pessoas já apostaram em bets ao menos uma vez.

As bets atraem jogadores com promessas de ganhos fáceis e a adrenalina associada à incerteza dos resultados. Entretanto, o impacto disso pode ser grave:

• Normalização do comportamento de risco: muitos jovens são expostos a esses sistemas de apostas desde cedo, o que cria uma relação prejudicial com o dinheiro e o jogo.
• Endividamento: a facilidade de acesso às bets leva muitos apostadores a perderem grandes quantias, criando dívidas que impactam toda a família.
• Falta de educação financeira: a carência de conhecimento sobre como gerir riscos e dinheiro contribui para a perpetuação do problema.

A regulamentação e a fiscalização são fundamentais para mitigar os efeitos negativos das bets no Brasil. Campanhas de conscientização e medidas preventivas também desempenham um papel essencial na proteção dos indivíduos mais vulneráveis.

Enfrentando a Ludopatia

Lidar com a ludopatia requer uma abordagem multifacetada, incluindo suporte profissional, mudanças de comportamento e apoio social. Aqui estão algumas estratégias eficazes:

Busque ajuda profissional

Psicólogos e psiquiatras especializados em vícios oferecem terapias cognitivas e comportamentais que ajudam a identificar e modificar padrões de pensamento e comportamento ligados ao vício.

Terapia Familiar

Envolver a família no processo de tratamento pode ser crucial, proporcionando suporte e ajudando a reparar relacionamentos prejudicados.

Grupos de Apoio

Participar de grupos de apoio, como Gamblers Anonymous, proporciona um espaço seguro para compartilhar experiências e estratégias de enfrentamento.

Auto-monitoramento

Manter um registro do tempo gasto jogando e das emoções associadas ajuda a aumentar a consciência sobre o vício.

Estabelecer Limites e substituir atividades

Definir horários específicos para jogar e aderir a eles ajuda a controlar o tempo de jogo. Envolver-se em outras atividades prazerosas e produtivas, como exercícios físicos, hobbies ou trabalho voluntário, também reduz o tempo disponível para jogar.

O aumento do vício em jogos é um desafio significativo que exige atenção e intervenção. Reconhecer os sinais de ludopatia e buscar ajuda são passos cruciais para enfrentar esse problema. Com o suporte adequado e estratégias eficazes, é possível superar a ludopatia e recuperar o controle sobre a vida. Lembre-se de que a busca por equilíbrio e bem-estar é uma jornada contínua.